Escalar (Pterophyllum Scalare)

Escalar, pez ángel, escalare, pez escalare, cíclido ángel.

Presencia

En su hábitat natural, los escalares habitan aguas dulces poco profundas, estancadas o de corriente lenta de América del Sur – la Amazonía superior y central y sus cuencas hidrográficas. Fueron llevados a Europa en el año 1924.

Apariencia externa

Indudablemente, el pez ángel pertenece a las especies de peces de acuario más populares y más hermosas. Además, no es una especie difícil de criar. El escalar se caracteriza por un cuerpo comprimido lateralmente (con una altura de hasta 25 cm), aletas pélvicas transformadas en procesos sensoriales alargados como hilos, y llamativas aletas anal y dorsal en forma de vela. En la forma de coloración natural tiene de 5 a 7 franjas transversales negras. Existen muchas variedades de escalares criados que varían en color y forma del cuerpo: con velo, negro, dorado, de mármol, ahumado, arcoíris, manchado, etc. Fuera del periodo de desove, es difícil diferenciar el sexo de los escalares; el macho tiene la frente ligeramente abultada.

Comportamiento

Los escalares son peces gregarios y de naturaleza tranquila hacia otros, pero no desprecian los compañeros más pequeños como alimento. Por ello, deben mantenerse acompañados de peces de tamaño similar, principalmente no agresivos, que no muerdan las aletas y que no sean demasiado activos. No se recomienda mantener escalares grandes, por ejemplo, con neones innes o crías de guppies, ya que los escalares pueden tratarlos como alimento. Durante el período de desove, los escalares se vuelven más agresivos. Prefieren alimento vivo.

Acuario

A los escalares les gustan los acuarios grandes o incluso muy grandes (de varios cientos de litros), con muchas plantas, numerosos escondites entre elementos decorativos suaves, con espacios abiertos para nadar. No destruyen las plantas, necesitan cambios de agua frecuentes y filtración regular. Los especímenes grandes requieren acuarios altos de hasta aproximadamente 60 cm. En tanques más bajos, pueden no tener suficiente espacio vertical (altura) para nadar libremente. Tampoco se debe exagerar con la cantidad de plantas para que los escalares tengan espacio libre para nadar. La temperatura del agua debe ser estable – los escalares se vuelven letárgicos a 22ºC y mueren a 20ºC. Requieren iluminación brillante.

Reproducción

Los escalares son peces ovíparos que pueden reproducirse incluso en el tanque comunitario. Sin embargo, se debe tener en cuenta que pueden ser agresivos durante este tiempo, y también puede suceder que las parejas seleccionadas no cuiden de la cría o incluso la consuman. Estimulamos la desove de los escalares aumentando la temperatura del agua (26-28ºC), alimentándolos abundantemente y realizando cambios parciales del agua. Los desovadores eligen parejas dentro del grupo. La hembra de escalar deposita los huevos en hojas anchas, elementos decorativos o incluso en la pared vertical del acuario - hasta 1000 huevos. Los padres los cuidan hasta que eclosionan, luego deben ser retirados inmediatamente. Los jóvenes escalares eclosionan después de 2-3 días y nadan libremente en busca de alimento después de otros 5 días. La cría necesita una aireación del agua abundante pero también delicada. Debe alimentarse solo con comida viva.