El cuerpo del cangrejo consta de dos partes conectadas de manera móvil:
Los cangrejos se reproducen de una manera bastante específica, y la información disponible en Internet sobre este tema (no estoy hablando de artículos científicos) varía más o menos de la realidad. Para entender este proceso, es importante rastrear la anatomía de estos crustáceos.
Así, la hembra del cangrejo tiene ovarios y oviductos, cuyas aberturas se encuentran en la base del tercer par de patas ambulatorias. Como es un órgano par, las aberturas también son dos, simétricamente distribuidas. Además, está equipada con una vesícula seminal (annulus ventralis), que se encuentra debajo de las aberturas de los oviductos, entre el cuarto y el quinto par de patas ambulatorias. Está situada centralmente y es muy visible (por ejemplo, podemos identificar el sexo por este elemento).
El macho, por su parte, tiene testículos y vasos deferentes, cuyas aberturas se encuentran en la base del quinto par de patas ambulatorias - también de manera par. En el caso del macho, sus dos primeros pares de patas abdominales (los segundos son más grandes, más visibles) están transformados y dispuestos de tal manera (se acercan y corren paralelos en dirección al tórax y la cabeza) para permitirle pasar espermatozoides a la hembra. Los espermatozoides no son otra cosa que paquetes de esperma del macho - líquido seminal gelatinoso.
Todo el problema concierne precisamente a estas patas y su función. Han sido desafortunadamente nombradas en la literatura inglesa como "copulatory appendages" o "copulatory organs", que traducido literalmente significa "apéndices copulatorios" o "órganos copulatorios". Por lo tanto, en las fuentes polacas se les ha dado la función de gonopodio, lo cual es un error. Como sabemos, la función del gonopodio es inyectar una porción de esperma en los órganos sexuales de la hembra, es decir, la fecundación interna de la hembra. En los cangrejos la fertilización ocurre externamente, y las patas solo pasan a la hembra una porción de fluido seminal, que fluye de los vasos deferentes (y no de las patas).
Cuando el macho está sexualmente maduro y listo para reproducirse, voltea a la hembra con bastante brusquedad sobre su espalda o costado de tal manera que ambos crustáceos se tocan con el abdomen. Con sus pinzas, restringe las patas de la hembra. En este momento, el macho transfiere paquetes de esperma a la hembra, que con la ayuda de las mencionadas patas abdominales coloca en su vesícula seminal. En esta etapa aún no se produce la fecundación de la hembra, sino solo la transferencia de los espermas necesarios para ello. Todo este proceso puede durar incluso varias horas. Después del hecho, los cangrejos se separan cada uno por su lado.
La hembra pone los huevos cuando están completamente maduros. Luego, cuando pasan sucesivamente hacia la cola, la hembra libera en porciones el esperma almacenado previamente y ocurre la fertilización - fertilización externa. Así, el macho no participa directamente en la fecundación de los huevos. La hembra, moviendo constantemente sus patas abdominales, genera una corriente de agua con la que transporta los huevos al "cesto" creado desde la cola. Los huevos se sujetan a las patas abdominales con la ayuda de una secreción pegajosa de las glándulas de cemento. Después de poner y fertilizar todos los huevos, la hembra suele esconderse por varias semanas hasta que los jóvenes eclosionan, y a menudo después continúa cuidándolos. Durante el periodo en que lleva los huevos debajo de su cola, la hembra generalmente no se alimenta, y sus patas abdominales siempre están trabajando, así como su cola, para asegurar el aire adecuado para ellos. Al mismo tiempo, la hembra meticulosamente elimina cualquier huevo muerto para que los demás no se estropeen. La salida de los jóvenes de la hembra está relacionada con su disposición para otro ciclo reproductivo.
El hábito natural de los cangrejos de comerse unos a otros es su instinto natural de regulación de la población. En condiciones de un ambiente estable, hábitats disponibles y abundancia de alimentos, la población de cangrejos aumenta rápidamente. Sin embargo, cuando uno de estos factores está desequilibrado o no disponible, estos crustáceos comen ejemplares más pequeños y débiles: solo los individuos más fuertes pueden sobrevivir. Como es bien sabido, en condiciones de acuario estamos tratando con un área limitada de hábitats disponibles, lo que en el caso de un acuario demasiado poblado (y esto ocurre después de la aparición de jóvenes) resulta en un comportamiento canibalístico.
El cuerpo del cangrejo consta de dos partes unidas móvilmente:
Los cangrejos se reproducen de una manera bastante específica, y los datos disponibles en internet sobre este tema (no me refiero a los artículos científicos) más o menos se desvían de la realidad. Para entender este proceso, es importante seguir la anatomía de estos crustáceos.
De esa manera, la hembra del cangrejo tiene ovarios y oviductos, cuyas aberturas se encuentran en la base del tercer par de apéndices para caminar. Es un órgano par, por lo que las aberturas también son dos, simétricamente dispuestas. Además, está equipada con un depósito seminal (annulus ventralis), ubicado debajo de las aberturas del oviducto, entre las 4tas y 5tas patas para caminar. Está situado centralmente y es muy visible (entre otras cosas, por este elemento podemos reconocer el sexo).
El macho, por otro lado, tiene testículos y vasos seminales, cuyas aberturas se encuentran en la base del quinto par de apéndices para caminar, también de manera par. En el caso del macho, sus dos primeros pares de apéndices abdominales (los segundos son más grandes, más visibles) están transformados y dispuestos de tal manera (convergen entre sí y corren paralelamente hacia el tórax y la cabeza) que le permiten transferir los espermatóforos a la hembra. Los espermatóforos son paquetes de esperma del macho, una sustancia seminal gelatinosa.
Todo el alboroto tiene que ver con estos apéndices y su función. Han sido desafortunadamente llamados en la literatura inglesa "copulatory appendages" o "copulatory organs", que en una traducción literal significaría "apéndices copulativos" o "órganos copulativos". Por lo tanto, en las fuentes polacas se les dio la función de gonopodio, lo cual es un error. Como sabemos, la función del gonopodio es inyectar una porción de esperma en los órganos sexuales de la hembra, en otras palabras, fecundar internamente a la hembra. En los cangrejos, la fecundación ocurre externamente, y los apéndices solo le presentan a la hembra una porción del fluido seminal, que sale de los vasos seminales (no de los apéndices).
Cuando el macho ha alcanzado la madurez sexual y está listo para la reproducción, voltea a la hembra de manera bastante brusca, sobre su espalda o lado - de tal manera que ambos crustáceos se tocan por los vientres. Con sus pinzas restringe las patas de la hembra. En este punto, el macho le transfiere a la hembra los paquetes de esperma, que con la ayuda de los apéndices abdominales mencionados anteriormente coloca en su depósito seminal. En esta etapa todavía no se ha producido la fecundación de la hembra, sino solo la transferencia del esperma necesario para ello. Todo este proceso puede durar incluso varias horas. Después del hecho, los cangrejos se separan cada uno por su lado.
La hembra pone huevos cuando están completamente maduros. Entonces, en el momento en que pasan sucesivamente hacia el abdomen, la hembra libera porciones del esperma almacenado anteriormente y ocurre la fecundación - fecundación externa. Por lo tanto, el macho no participa directamente en la fertilización de los óvulos. La hembra, moviendo constantemente sus apéndices abdominales, genera una corriente de agua con la que transporta los huevos al "cesto" creado a partir del abdomen. Los huevos se fijan a los apéndices abdominales con la ayuda de una secreción pegajosa de las glándulas cementantes. Después de poner y fertilizar todos los huevos, la hembra generalmente se esconde durante varias semanas hasta que eclosionen los jóvenes, y a menudo los cuida después. Durante el período de transporte de los huevos debajo del abdomen, la hembra generalmente no se alimenta, y sus apéndices abdominales están constantemente trabajando, así como la cola, para asegurar la correcta ventilación de los mismos. Al mismo tiempo, la hembra meticulosamente elimina cualquier huevo muerto para que los demás no se echen a perder. La partida de los jóvenes de la hembra está relacionada con su disposición para la próxima reproducción.
El canibalismo mutuo entre cangrejos es su instinto natural para regular la población. En condiciones de un ambiente estable, hábitats disponibles y abundancia de alimentos, la población de cangrejos aumenta rápidamente. Sin embargo, cuando cualquiera de estos factores se ve afectado o no está disponible, estos crustáceos se comen a los especímenes más pequeños y débiles - solo pueden sobrevivir los individuos más fuertes. Como bien sabemos en condiciones de acuario estamos tratando con un área limitada de hábitats disponibles, lo que en caso de un acuario demasiado poblado (y esto sucede después de la aparición de los jóvenes) resulta en comportamiento caníbal.
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