Alimentación de peces de acuario

El problema de la alimentación de los peces es tan complejo y extenso como la clasificación de aproximadamente 5000 especies que actualmente son criadas por acuaristas.

En este artículo intentaré discutir todos los temas más importantes relacionados con este tema, comenzando por la descripción de los métodos de alimentación de peces (peces herbívoros, carnívoros y omnívoros), pasando por el tema de una dieta equilibrada para nuestros protegidos, tipos de alimentos (vivos, congelados, vegetales, secos, liofilizados), componiendo su propia comida y creando una granja casera para organismos seleccionados, hasta la conclusión, donde encontrarás los consejos más importantes sobre la alimentación diaria de peces, para que vivan mucho tiempo y con la mejor salud.

1. Métodos de alimentación de los peces

Hay tres tipos principales de alimentación de peces: herbívoros, carnívoros y omnívoros. La preferencia de los peces por el tipo de alimento que toman está influenciada por su estructura anatómica y el entorno del que provienen:

• Peces herbívoros: Se alimentan de material vegetal vivo o muerto. Si tienen dientes, son planos y se utilizan para moler y triturar los alimentos en la cavidad oral antes de tragarlos. Se caracterizan por tener un intestino largo, que a menudo es varias veces (incluso 20 veces) más largo que la longitud total del pez. Los peces herbívoros no tienen un verdadero estómago definido, por lo que no pueden almacenar alimentos "para más tarde" y se alimentan con mucha más frecuencia que los carnívoros. La digestión ocurre en el intestino y lleva mucho tiempo. El intestino produce enzimas especiales para la digestión de las plantas. Aunque los herbívoros consumen algo de alimento animal junto con el alimento vegetal, no pueden absorber prácticamente ningún nutriente de él: es un alimento de lastre que sirve para estimular adecuadamente el sistema digestivo y crear una sensación de saciedad.
  Entre los peces herbívoros se pueden distinguir especies consideradas herbívoros altamente especializados. Estos son aquellos con el tracto digestivo más largo, que está mejor preparado para digerir alimentos vegetales difíciles de digerir y absorber nutrientes de ellos.
• Peces carnívoros: Se alimentan de alimento animal vivo o muerto. Tienen bocas grandes y todos tienen dientes afilados para triturar alimentos, aplastar caparazones y exoesqueletos. Con frecuencia, tragan trozos grandes de carne enteros (especialmente los depredadores), en lugar de triturarlos en la cavidad oral y luego tragarlos. También se caracterizan por tener un intestino corto (aproximadamente 0.6 veces la longitud del cuerpo) y un estómago relativamente grande en el que se almacena la comida durante algún tiempo antes de ser digerida. La digestión es rápida. El estómago de los carnívoros no produce enzimas capaces de digerir material vegetal. Aunque los carnívoros consumen algo de materia vegetal junto con alimentos de origen animal, no pueden absorber ningún nutriente de ella: es un alimento de lastre que sirve para estimular adecuadamente el sistema digestivo y crear una sensación de saciedad.
• Peces omnívoros: Son peces que se alimentan tanto de alimentos de origen animal como vegetal y detritos. Los peces de este tipo tienen algunas características de carnívoros y herbívoros, aunque no están adaptados para digerir alimentos vegetales difíciles de digerir (frutas crudas, verduras crudas, algunos granos) o alimentos animales difíciles de digerir. La longitud de su tracto digestivo es varias veces más largo que la longitud de su cuerpo (1.3 a 4 veces) y son los peces más fáciles de alimentar.

Como puede ver, la anatomía no deja mucho margen de elección a los peces sobre el tipo de alimento que toman, por lo que:

• los peces herbívoros deben consumir en su dieta 75-85% de alimentos de origen vegetal, y en herbívoros altamente especializados, esta proporción debería ser incluso del 90%;
• los peces carnívoros deben consumir en su dieta 60-75% de alimentos de origen animal, y los depredadores típicos incluso 75-85%;
• en los peces omnívoros, estas proporciones son del 50% para alimentos vegetales y del 50% para alimentos de origen animal.

Ten en cuenta que cualquier pez, ya sea por naturaleza herbívoro o carnívoro, bajo ciertas condiciones es capaz de comer cualquier cosa que le demos, por ejemplo, si tiene hambre. Y puede parecernos que es la mejor comida para ellos porque la comen con apetito. Sin embargo, después de algún tiempo, puede resultar que el pez comienza a enfermarse, está anormalmente gordo, tiene problemas para defecar, se vuelve apático y su resistencia disminuye rápidamente. La mayoría de las veces, la dieta inadecuada (al igual que en los humanos), junto con los problemas del agua (con compuestos de nitrógeno u oxígeno en el agua), son responsables de tal estado de cosas. Por eso, parece tan importante alimentar adecuada, equilibrada y racionalmente a los peces, es decir, darles el alimento adecuado en las proporciones correctas.

2. Dieta equilibrada para peces

Equilibrar la dieta es tan importante para los peces como para los humanos. Ambos enfrentarán problemas digestivos y de salud similares si su dieta consiste en el mismo alimento (falta de variedad), proporciones inadecuadas de nutrientes (proteínas-grasas-carbohidratos), sobrealimentación o desnutrición, falta en su dieta de cualquier vitamina o micro o macro elementos.

En general, se puede decir que los peces necesitan los siguientes nutrientes para un desarrollo adecuado: proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, sales minerales (micro y macro elementos) y agua.

• Proteínas – forman parte de la estructura de cada célula del pez, están compuestas por aminoácidos, que son esenciales para los peces en prácticamente todos los procesos químicos, biológicos y metabólicos. Para el funcionamiento adecuado del organismo, los peces necesitan 20 aminoácidos, 10 de los cuales son esenciales y no son sintetizados por su organismo (no son producidos - deben ser suministrados con los alimentos). Estos son:
  • metionina - fuente: proteínas de huevo, pescado, avena, semillas de leguminosas, productos de cereal, coles de Bruselas, espinaca, brócoli,
  • arginina - fuente: pescado, mariscos, caracoles, germen de trigo, legumbres, avena, nueces, almendras, semillas de calabaza, soja, perejil,
  • treonina - fuente: pescado, semillas leguminosas, semillas de sésamo, semillas de calabaza,
  • triptófano - fuente: proteínas de huevo, pescado, espirulina, semillas de calabaza, plátano,
  • histidina - fuente: pescado, huevos, legumbres, avena, plátano,
  • isoleucina - fuente: pescado, huevos, legumbres, espirulina,
  • lisina - fuente: pescado, huevos, legumbres, avena, espinaca, perejil,
  • leucina - fuente: pescado, huevos, legumbres, maíz,
  • valina - fuente: pescado, mariscos, espirulina, chlorella, legumbres, cereales,
  • fenilalanina - fuente: pescado, huevos, legumbres, semillas de calabaza, maíz, vegetales verdes, frutas.
  Los aminoácidos son el producto final de la digestión de proteínas y son absorbidos en el intestino. Los aminoácidos que no se utilizan para construir células son una fuente de energía o se utilizan para producir otros componentes del organismo.
• Grasas (lípidos) – debido al tipo de enlace se pueden distinguir grasas insaturadas (enlaces dobles) y grasas saturadas (enlaces simples). Y tanto en humanos como en peces, las más deseadas son las primeras debido a su rápida capacidad para unirse a otros compuestos (alta actividad química). En la alimentación de peces, las grasas tienen principalmente un rol material energético (al igual que en los humanos) y también permiten la absorción de vitaminas solubles en ellas.
• Carbohidratos – hay carbohidratos simples (por ejemplo, glucosa, fructosa) y complejos (por ejemplo, almidón, celulosa, quitina). Todos los carbohidratos simples se absorben sin procesamiento químico previo. Los carbohidratos complejos son digeridos por enzimas apropiadas, pero también existen aquellos que no son digeridos (absorbidos) en absoluto, por ejemplo, fibra (celulosa), quitina.
  El papel de los azúcares complejos no digeribles por el organismo del pez (el llamado alimento de lastre) es invaluable debido a su efecto beneficioso en la digestión: llenan los intestinos, irritan mecánicamente sus paredes, lo que contribuye al aumento de las contracciones y facilita la defecación. Las fuentes de fibra son las capas externas de los granos de cereales (cáscaras, cáscaras), avena, leguminosas, vegetales crucíferos. La fuente de quitina son los exoesqueletos de los artrópodos.
• Vitaminas – son un componente esencial de los alimentos, ya que el organismo del pez no puede producirlas y su deficiencia conduce a una enfermedad grave: avitaminosis. Las vitaminas tienen funciones reguladoras y catalíticas para la mayoría de los procesos fisiológicos. Se pueden dividir en vitaminas solubles en grasa (A, D, E, K) y solubles en agua (C, vitaminas del grupo B). Las vitaminas solubles en grasa se almacenan en los tejidos grasos, lo que permite que el organismo del pez las almacene para su uso futuro, por lo que no necesitan ser suministradas continuamente con los alimentos. Las vitaminas solubles en agua (excepto la vitamina C y B12) no son almacenadas por el organismo del pez y deben ser suministradas continuamente con los alimentos.
• Ingredientes minerales – distinguimos macroelementos – esas sustancias que se encuentran en cantidades mayores en el organismo del pez (calcio, fósforo, hierro, magnesio, sodio, potasio y cloro) y microelementos (elementos traza) – aquellos que están en cantidades significativamente menores (zinc, cobre, manganeso, cobalto, estaño, yodo, flúor, molibdeno). En el organismo de los peces, estas sustancias desempeñan diversas funciones, a menudo son componentes de enzimas, hormonas, son responsables del equilibrio ácido-base y osmótico, son esenciales para la producción de pigmentos sanguíneos, etc.
• Un ingrediente adicional común en los alimentos para peces son los ingredientes colorantes para peces, llamados pigmentos, más comúnmente carotenoides, que son pigmentos vegetales. Sus fuentes naturales son principalmente plantas: zanahoria, batata, calabaza, perejil, col rizada, espinaca, pimiento rojo, brócoli, espirulina.

3. Composición de alimentos propios

Al considerar la composición de la dieta para peces, debemos tratar cada especie individualmente, lo que es bastante problemático. Por lo tanto, es suficiente clasificar nuestros peces en una de las tres categorías de alimentación (carnívoros, omnívoros o herbívoros) y también considerar la edad de los peces (los más jóvenes necesitan más proteínas, los más viejos menos en favor de otros componentes). Otros parámetros también influyen en la participación porcentual de los componentes individuales en la dieta (como la temperatura del agua, la densidad del tanque, etc.), pero se pueden considerar menos significativos.

También debemos recordar que los peces de piscifactoría tienen diferentes requisitos alimenticios (son más flexibles) que aquellos que van a nuestras manos desde la captura y son especímenes salvajes. Los peces también deben ser alimentados de manera diferente durante el período de desove (más frecuente, más abundante) y cuando están enfermos.

Participación porcentual de los componentes individuales para peces carnívoros:

Participación porcentual de los componentes individuales para peces omnívoros: