Bagre De Cola De Serpiente (Heteropneustes Fossilis)

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Distribución

En condiciones naturales, la especie habita en pantanos, zanjas, estanques, humedales y corrientes de agua lenta, generalmente pobres en oxígeno, en áreas de Tailandia, Indonesia, Camboya, Irán, Pakistán, India, Nepal, Sri Lanka, Bangladesh, Laos y Vietnam.

Apariencia externa

El pez se caracteriza por tener un cuerpo alargado, una aleta anal ancha (que es su medio de propulsión) que no se conecta con la aleta caudal redondeada. Las demás aletas son cortas (6-7 radios). Los primeros radios de las aletas pectorales están alargados y transformados en espinas, que contienen glándulas venenosas. Las utiliza para defensa y para ahuyentar intrusos. Por eso, se debe tener especial cuidado durante el mantenimiento del acuario o al trasladar el pez (no se debe usar una red para este propósito). Cualquier mordedura debe ser consultada inmediatamente con un médico (ha habido casos fatales). Posee 4 pares de barbas, no tiene escamas y su color es gris marrón con dos bandas más claras a lo largo del cuerpo. Además, los lados están salpicados con manchas más pequeñas y oscuras. El color de este pez depende en gran medida de la temperatura del agua y de su estado de ánimo (cuando está estresado, sus rayas se vuelven claramente más claras). La especie está adaptada a las difíciles condiciones en las que vive mediante un órgano adicional que permite respirar aire atmosférico, el llamado órgano suprabranquial. Es una parte de la cámara branquial que se ensancha hacia arriba, de donde salen a ambos lados de la columna vertebral largos sacos de aire cilíndricos y ciegos. Al mismo tiempo, puede producir suficiente moco para proteger su piel de la desecación (dependiendo de las condiciones, varias horas hasta más de una docena de horas). También es capaz de moverse para encontrar un cuerpo de agua. El dimorfismo sexual solo es visible después de que los peces alcanzan la madurez sexual. La hembra es claramente más gruesa, mientras que en el macho se puede observar su órgano sexual, una papila justo delante de la aleta anal.

Comportamiento

El pez es moderadamente agresivo y territorial. Su comportamiento está muy influenciado por el tamaño del acuario (en uno pequeño se vuelve insoportable) y la selección de compañía (se deben evitar otras especies de fondo y peces más pequeños). Vive en grupos – sin embargo, debido a su tamaño, no se recomienda mantener un grupo (a menos que se disponga de condiciones adecuadas). En el grupo se establece una jerarquía – generalmente la hembra dominante. La especie es nocturna, se esconde durante el día en refugios elegidos. Se alimenta del fondo – es muy voraz y al mismo tiempo produce muchos desechos. Como compañeros, se deben elegir peces de tamaño similar y aquellos que no se vean afectados por su actividad nocturna. Podrían ser especies más grandes de ciprínidos o peces perciformes, así como cíclidos.

Acuario

Para un solo pez, el tanque debe ser realmente grande si preferimos un ambiente tranquilo en el acuario. La luz debe ser difusa – si usamos vegetación flotante, debemos dejar espacio libre para que el pez pueda tomar aire. Se requiere un sustrato suave y fino, refugios entre piedras suaves, raíces, tubos de plástico, vegetación bastante densa (sin embargo, deben ser especies resistentes, ya que nuestro pez puede desenterrarlas o volcarlas), espacios libres para nadar libremente (en la zona de fondo), una cubierta hermética del acuario (el pez puede salirse). Es esencial una filtración muy eficaz, cambios de agua cada dos semanas y limpieza regular del sustrato de material orgánico.

Reproducción

El pez es ovíparo. La hembra alcanza la madurez sexual después de alcanzar 12 cm, y el macho después de alcanzar 8 cm. La reproducción se puede llevar a cabo en un acuario general o en uno preparado especialmente para este propósito. El desove se puede estimular simulando la temporada de lluvias o cambiando 2/3 del volumen de agua por agua más fría (unos 5˚C). Del grupo de peces, la hembra dominante y el macho más fuerte son los que desovan, después de que el macho previamente los persigue nerviosamente junto con los demás machos maduros. El desove ocurre en las últimas horas de la tarde o temprano en la mañana. Entonces, el macho dobla su cuerpo y se presiona contra la hembra. Ella expulsa los huevos en lotes, que él fertiliza. El proceso se repite hasta que todos los huevos son liberados del cuerpo de la hembra. Los huevos se ponen en el sustrato, generalmente en una depresión previamente preparada. Un solo grano tiene un tamaño de aproximadamente 1 mm y es de color verde marrón. Los huevos son muy sensibles a la falta de oxígeno (se echan a perder y se cubren con hongos rápidamente). Por eso, se puede observar cómo los padres nadan intensamente sobre ellos. Los padres cuidan de los huevos y de la cría por un tiempo. Las larvas eclosionan después de un día (son transparentes, ligeramente marrones, de aproximadamente 2,5 mm de tamaño, con un saco vitelino visible), permanecen en el fondo agitando intensamente sus colas. Después de otros 5 días, comienzan a nadar libremente en busca de alimento. En esta etapa, son necesarios cambios diarios de parte del agua. Una vez que la cría alcanza aproximadamente 5 cm, se puede trasladar al tanque principal (si la reproducción tuvo lugar en un acuario separado).