Es una de las enfermedades más peligrosas, difícil de curar en una etapa avanzada. Afecta tanto a los peces de agua dulce como a los marinos. Sus síntomas son difíciles de diagnosticar o se asemejan a otras enfermedades. La enfermedad es causada por un tipo de hongo (recientemente clasificado como protozoo), cuyo ciclo de vida puede dividirse en varias etapas. Las esporas del hongo (en forma de quistes esféricos de resistencia) penetran en el organismo del pez (generalmente a través de la alimentación). Dentro del sistema digestivo, liberan ameboides (formas unicelulares), que penetran la membrana mucosa intestinal y viajan con la sangre a cualquier parte del cuerpo. Después de "establecerse" en un órgano determinado, germina y produce nuevas esporas (quistes de resistencia). Estos quistes circulan para infectar nuevos órganos y son expulsados del cuerpo para encontrar un nuevo huésped potencial (expulsados a través de la piel - heridas, branquias, y sistema digestivo - excrementos). Nuevos quistes se forman en el cuerpo del pez 10 días después de la infección y en condiciones desfavorables (sin huésped) pueden sobrevivir hasta seis meses. El hongo ataca principalmente los órganos internos: hígado, riñones, corazón, cerebro, músculos. La enfermedad puede ser aguda (en temperaturas más altas del agua el ciclo de vida del hongo se acelera significativamente y es más corto, al igual que con ich) o crónica.
La enfermedad es incurable - el tratamiento es ineficaz (las cápsulas de los quistes son resistentes a los antibióticos). En caso de lidiar con esta infección, trasladamos los peces potencialmente sanos a un tanque separado para observación (opcionalmente, se pueden someter a baños desinfectantes y continuar observándolos), y los individuos con síntomas avanzados son sometidos a la eutanasia inmediata. El tanque principal, junto con el sustrato y todos los elementos decorativos, se desinfecta.
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